แคนตาลูป เป็นพืชล้มลุก มีลักษณะเป็นไม้เถา ตามเถา และก้านใบมีขนนิ่ม ใบเหลี่ยมมน ดอกสีเหลือง เกสรตัวผู้และตัวเมียอยู่คนละดอก ผลกลมรี ขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางผล 10-16 ซม. เปลือกนอกแข็ง เนื้อชุ่มน้ำ ผลดิบเนื้อกรอบ เมื่อสุกเนื้อนิ่ม หอมหวาน

สีของเนื้อและเปลือกแคนตาลูปแตกต่างกันตามสายพันธุ์ บางพันธุ์มีผิวผลหยาบ มีเปลือกแข็ง มีร่องลึกรอบๆผล เปลือกมีลายคล้ายร่างแห หรือตาข่ายสีขาว แต่บางพันธุ์ก็ไม่มี

ส่วนเมลอนนั้นไม่ต่างจากแคนตาลูป เป็นพืชตระกูลเดียวกัน แต่ที่มาเรียกว่า เมลอน เพื่อสร้างความแตกต่างขึ้นโดยญี่ปุ่นที่มีสายพันธุ์คิโมจิ กับคูนามิ เนื้อในสีเขียวและพันธุ์โมมิจิ เนื้อสีส้มออกมาขายแข่งเท่านั้นเอง.