จังหวัดมหาสารคามเป็นพื้นที่เกษตรปลูกข้าว 80% รายได้จากการจำหน่ายข้าวจึงถือเป็นรายได้หลักของจังหวัด โดยพาณิชย์จังหวัดมหาสารคาม ได้ยื่นขอจดทะเบียนข้าวหอมมะลิทุ่งกุลาร้องไห้ เป็นสินค้า GI ตั้งแต่วันที่ 27 กันยายน 2560 เพื่อเพิ่มมูลค่าสินค้าท้องถิ่น โดยข้าวหอมมะลิของจังหวัดมหาสารคาม