น้อยหน่า ผลไม้เขตร้อน รสชาติหวาน เนื้อผลเยอะ ตลาดต้องการไม่สิ้นสุด

น้อยหน่า ภาษาอังกฤษ เรียกว่า custard apple หรือ Sugar Apple ปลูกได้ในหลายพื้นที่ทั่วประเทศของไทย แหล่งปลูกหลักอยู่ที่อำเภอปากช่อง โคราช ผลผลิตส่วนใหญ่ขายในประเทศ มีเพียงร้อยละ 10 เท่านั้นที่ส่งออกไปยัง จีน ฮ่องกง ออสเตรเลียและตะวันออกกลาง มักจะให้ผลผลิตมากในช่วงฤดูฝน (ประมาณเดือนกรกฎาคม – กันยายน)

น้อยหน่า เป็นผลไม้ที่มีรสชาติหวาน เนื้อละเอียด มีกลิ่นหอม มีเนื้อผลเยอะ ทำให้เป็นนิยมในตลาด เพื่อนำไปรับประทานสด ทำเป็นไอศกรีม เจลลี่และแยม ขณะเดียวกัน เมล็ด ยังสามารถนำมาสกัดเพื่อให้น้ำมันเพื่อผลิตสบู่ กากที่เหลือจากการสกัดสามารถนำมาใช้เป็นปุ๋ยอินทรีย์บำรุงพืช ลำต้นน้อยหน่าเมื่อตัดทิ้งสามารถนำมาเป็นขอนไม้เพาะเห็ดหูหนูได้ผลดีมาก และใบน้อยหน่ายังใช้เป็นยาฆ่าเหา ส่วนเมล็ดและรากใช้เป็นยาฆ่าแมลงได้ จะเห็นได้ว่าสรรพคุณ น้อยหน่า เยอะแยะเลย

สายพันธุ์ยอดนิยมในไทย

น้อยหน่าฝ้าย: เนื้อร่วน ซุย เมื่อสุกเปลือกจะแยกออกได้ง่าย รสหวานจัด

น้อยหน่าหนัง: เนื้อเหนียวนุ่ม เปลือกหนาลอกออกเป็นแผ่นได้ กลิ่นหอม

น้อยหน่าสับปะรด (เพชรปากช่อง): เป็นลูกผสมที่มีขนาดใหญ่มาก เนื้อเยอะ เมล็ดน้อย และมีความเหนียวนุ่ม

สรรพคุณทางยาและประโยชน์

ผลสุก: มีวิตามินซีสูง ช่วยต่อต้านอนุมูลอิสระ และมีไฟเบอร์ช่วยเรื่องระบบขับถ่าย

ใบ: มีสรรพคุณทางยาพื้นบ้าน ใช้ตำพอกเพื่อฆ่าเหาหรือรักษาโรคผิวหนัง (เนื่องจากมีสารสกัดที่กำจัดแมลงได้)

เมล็ด: ใช้สกัดทำน้ำยาฆ่าแมลงหรือกำจัดเหา (แต่ต้องระวังอย่าให้เข้าตาเพราะระคายเคืองสูง)

วิธีการเลือกซื้อ

ควรเลือกผลที่มีขนาดใหญ่ ร่องระหว่างเกล็ดกว้างและมีสีขาวอมเหลือง (แสดงว่าแก่จัดพร้อมสุก) หากกดเบาๆ แล้วนิ่มแสดงว่าพร้อมรับประทาน

น้อยหน่า ขึ้นได้ดีในที่ไม่ขังน้ำ แม้ว่าจะสามารถปรับตัวได้กับทุกสภาพดิน แต่ถ้าอยากให้เติบโตได้ดี ได้ผลดก ควรปลูกในดินร่วนปนทราย สามารถปลูกด้วยเมล็ด ตอนกิ่ง ทาบกิ่ง ติดตา ต่อตอ เสียบกิ่งและปักชำได้หมด แต่การปลูกด้วยเมล็ดจะทำให้ผลผลิตออกมาใกล้เคียงเมล็ดพันธุ์ที่สุดและประหยัดต้นทุน

เพียงแค่คัดเลือกเมล็ดจากต้นพันธุ์ที่สมบูรณ์ ที่ให้ผลผลิตคุณภาพดี ทั้งขนาดผลและรสชาติ แล้วนำเมล็ดมาล้างให้สะอาด ผึ่งลมให้แห้ง แล้วนำไปแช่น้ำอุ่นให้พองตัว แล้วนำเมล็ดไปหยอดลงดินหลุมละ 3 เมล็ด ให้เป็นแถวตามแนวเชือกที่เราเตรียมขึงไว้ เมื่อหยอดเมล็ดเสร็จ ให้กลบดินและคลุมด้วยฟาง และรดน้ำ

เมื่อต้นน้อยหน่าโตให้คัดต้นที่แข็งแรงที่สุดในหลุมไว้ และทำการถอนต้นอื่นๆ ออก เพื่อให้ต้นที่เลือกไว้ได้ธาตุอาหารในดินและน้ำเต็มที่ และเมื่อครบ 1 ปี ทำการตัดแต่งกิ่งให้เหมาะสม และในปีที่ 2 ก็จะสามารถเก็บเกี่ยวผลผลิตกันได้แล้ว