ปัจจัยที่ทำให้ต้นโกโก้มีการเจริญเติบโตที่ดี มีผลผลิตสูง เริ่มตั้งแต่การจัดการต้นกล้า โกโกในเรือนเพาะชำ จนกระทั่งการปลูกลงแปลงและการดูแลรักษาต้นโกโก้โนแปลงอย่างต่อเนื่องรวมถึงระยะปลูก ร่มเงา โรค แมลงและสัตว์ศัตรูโกโก้ ต้นโกโก้ต้องใช้ธาตุอาหารสำหรับการเจริญเติบโตและการให้ผลผลิต จึงควรใส่ปุ๋ยอินทรีย์และปุ๋ยเคมี โดยส่วนหนึ่งของธาตุอาหารอยู่ในต้นโกโก้ เช่น ในลำต้น ราก ใบ ดอก และผล ในช่วง 5 ปีแรก ต้นโกโก้จะมีการเจริญเติบโดอย่างรวดเร็ว จากนั้นการเจริญเติบโตค่อนข้างคงที่และสม่ำเสมอ โดยธาตุอาหารที่ต้นโกโก้ใช้ในปริมาณมากคือ โพแทสเซียม รองลงมาคือไนโตรเจน แคลเซียม แมกนีเซียม และฟอสฟอรัสตามลำดับ

โกโก้ในช่วง 1 – 4 ปี มีการร่วงหล่นน้อยมาก เมื่อใบโกโก้ร่วงหล่นมากขึ้นจะย่อยสลายกลายเป็นธาตุอาหารให้กับต้นโกโก้ต่อไป เมื่อคำนวณปริมาณใบโกโก้ที่ร่วงหล่นออกมาเป็นธาตุอาหารแล้ว พบว่า มีปริมาณของไนโตรเจนมากที่สุด รองลงมา คือ โพแทสเซียม แคลเขียม แมกนีเซียม และ ฟอสฟอรัส ตามลำดับ ผลผลิตของโกโก้ที่นำออกจากแปลงไปจำหน่าย ในรูปของผล (pod) และ เมล็ด (bean) ถือว่าเป็นการนำเอาธาตุอาหารออกจากแปลงไปด้วย และเป็นส่วนที่ต้องใส่ปุ๋ยเพิ่มเติมลงไปในดินเพื่อคงความอุดมสมบูรณ์ของดินไว้

ในระหว่างการเจริญเติบโตและการให้ผลผลิตของโกโก้ นอกจากการหมุนเวียนของธาตุอาหารจากต้นโกโก้และการสูญเสียธาตุอาหารไปกับผลผลิตแล้ว ต้นโกโก้ยังต้องใช้ธาตุอาหารอีกส่วนหนึ่งเพื่อการเจริญเติบโตที่เพิ่มขึ้น ผลผลิตที่เพิ่มขึ้น หรือแม้แต่การชดเชยการสูญเสียธาตุอาหารไปกับการชะล้างพังทลายของดิน การที่ธาตุอาหารถูกชะล้างลงไปในดินชั้นล่างเกินระดับราก การระเหิดของปุ๋ยบางชนิด การแก่งแย่งธาตุอาหารระหว่างต้นโกโก้กับพืชร่วม พืชให้ร่มเงา หรือแม้แต่กับวัชพืชจึงจำเป็นต้องใส่ปุ๋ยเพื่อเพิ่มธาตุอาหารให้กับดิน