สถานการณ์เกษตรทั่วไปในอิตาลี

อิตาลีได้เข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิซึ่งมีอุณหภูมิอบอุ่นขึ้น จึงเป็นช่วงเวลาเหมาะสมที่จะเก็บเกี่ยวผลผลิตทางการเกษตร จากรายงานของศูนย์ธุรกิจการเกษตรกรุงโรม (Centro Agroalimentare Roma : CAR) พบว่าผักและผลไม้ฤดูใบไม้ผลิได้ออกจำหน่ายสู่ตลาดมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งหน่อไม้ฝรั่ง ถั่วปากอ้า ถั่วลันเตา ผักกาด หัวยี่หร่า อาร์ติโชค สตรอเบอรี่ ส้ม แอปเปิ้ล และลูกแพร์ ในส่วนของสินค้าประมงพบว่า ในฤดูนี้ตลาดมีความต้องการเพิ่มสูงขึ้นสำหรับสินค้าประเภทหอย หมึก ปลากระตัก ปลาคอด และสัตว์ตระกูลกุ้ง ซึ่งผู้บริโภคมีพฤติกรรมเลือกซื้ออาหารทะเลตามฤดูกาลเพราะมีความสดใหม่

แรงงานภาคเกษตรและอาหารในอิตาลี มีการจ้างงานประมาณ 9 แสนคนในฟาร์ม 1.1 ล้านแห่ง แต่เมื่อเข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิซึ่งเป็นฤดูกาลเก็บเกี่ยว ความต้องการแรงงานจะเพิ่มสูงขึ้น โดยรัฐบาลอิตาลีได้แก้ปัญหาโดยการเปิดรับแรงงานต่างชาติชั่วคราว ประมาณ 70,000 ราย/ปี

อิตาลีประสบปัญหาขาดแคลนแรงงานภาคเกษตร

แม้ว่าอิตาลีกำลังจะเข้าสู่ฤดูกาลเก็บเกี่ยวผักผลไม้ แต่กลับประสบปัญหาขาดแคลนแรงงานในภาคเกษตรโดยเฉพาะแรงงานไร้ฝีมือ (Unskilled labour) รัฐบาลอิตาลีจึงเปิดรับแรงงานนอกสหภาพยุโรปเพิ่มมากขึ้นจากปีที่แล้วเป็นจำนวน 82,705 ราย เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว 69,700 ราย ( 18.65%) ซึ่งนายกสมาพันธ์เกษตรกรอิตาลี (Coldiretti) กล่าวว่าการเปิดรับแรงงานนอกสหภาพยุโรปนั้นจะเป็นแรงงานในภาคเกษตรประมาณ 44,000 คน ( 5% จากปีก่อน) ซึ่งผลผลิตสินค้าเกษตรในอิตาลีกว่า 25% มาจากการเก็บเกี่ยวของแรงงานต่างชาติ หรือคิดเป็น 358,000 คนจาก 164 ประเทศนอกสหภาพยุโรป ซึ่งแรงงานต่างชาติในอิตาลีได้กระจายตัวอยู่ในหลายเขตเกษตรกรรมและกลายเป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างทางเศรษฐกิจและสังคมของอิตาลี เขตเกษตรกรรมที่สำคัญได้แก่ ฟาร์มสตรอเบอร์รี่และผักสดในพื้นที่เมือง Verona ไร่แอปเปิ้ลในแคว้น Trentino ผลไม้ในแคว้น Emilia Romagna องุ่นในแคว้น Piedmont ยาสูบและมะเขือเทศในแคว้น Campania ผลไม้รสเปรี้ยวทางภาคใต้ ไปจนถึงฟาร์มโคนมในแคว้น Lombardy โดยแรงงานต่างชาติที่ทำงานในภาคการเกษตรส่วนใหญ่มาจากประเทศโรมาเนีย โมร็อกโก อินเดีย และแอลเบเนีย ที่จะเดินทางเข้ามาอิตาลีเพื่อทำงานเป็นฤดูกาล และเดินทางกลับประเทศตนหลังการเก็บเกี่ยวเสร็จสิ้น นอกจากนี้ ยังพบว่ามีการเติบโตของจำนวนกิจกรรมทางธุรกิจในภาคเกษตรที่มีเจ้าของเป็นชาวต่างชาติเพิ่มขึ้น ซึ่งปัจจุบันมีจำนวนเกือบ 17,000 ราย

จากรายงานของ Coldiretti พบว่าแรงงานภาคเกษตรในปีนี้ขาดแคลนอย่างมาก ซึ่งในฤดูใบไม้ผลินี้ มีความต้องการแรงงานเพิ่มขึ้นอย่างน้อย 1 แสนคน ทางสมาคม Coldiretti จึงได้ยื่นข้อเสนอแก่รัฐบาลเพื่อดึงดูดแรงงานในประเทศให้เข้ามาทำงานในภาคเกษตรเพิ่มมากขึ้น โดยเน้นกลุ่มแรงงานอิตาลีที่ได้รับผลกระทบด้านเศรษฐกิจจากสถานการณ์สงครามและโควิด-19 ซึ่งข้อเสนอดังกล่าวคือการให้สวัสดิการกับลูกจ้างเทียบเท่ากับการจ้างงานลูกจ้างชั่วคราว เพื่อดึงดูดคนในประเทศที่ได้รับผลกระทบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ว่างงาน นักเรียน ผู้ที่รับเงินช่วยเหลือขั้นต่ำจากรัฐ ผู้ต้องขังที่ได้รับอนุญาตให้ทำงานข้างนอกได้ และผู้ที่มีรายได้ไม่เพียงพอที่ต้องการหาประสบการณ์และรายได้พิเศษในฤดูกาลเก็บเกี่ยวผลผลิตการเกษตรนี้ เพื่อบรรเทาการขาดแคลนแรงงานในปัจจุบัน